Ce n'est plus une prévision. Annoncée dès mars 2026 pour « août », la production en série de la BMW i3 à Munich a effectivement démarré le 6 août 2026. Le fait nouveau n'est donc ni le modèle, ni son autonomie, ni son appartenance à la Neue Klasse — tout cela était déjà connu — mais la bascule industrielle elle-même : les commandes sont ouvertes depuis la mi-juin, BMW revendique une demande assez forte pour une montée en cadence rapide, le lancement fait baisser de 10 % les coûts de fabrication du site, et Munich ne produira plus que des véhicules électriques à partir de 2027.
Le fait nouveau du 6 août : la confirmation industrielle
Jusqu'ici, le calendrier de l'i3 relevait de l'annonce. La présentation du modèle, le 18 mars 2026, évoquait une production « à partir d'août » à Munich et des livraisons à l'automne ; c'était une prévision. Le 6 août 2026, BMW Group confirme le démarrage réel de la production en série, avec un communiqué centré non plus sur la fiche produit mais sur l'appareil industriel : ouverture anticipée des commandes, courbe de montée en cadence, coûts de fabrication, réorganisation du site.
Selon Jochen Goller, membre du directoire de BMW AG en charge des clients, des marques et des ventes, « les modèles de la Neue Klasse rencontrent un vif succès » et l'i3 « enregistre déjà une forte demande depuis l'ouverture des commandes, en amont de son lancement ». C'est cette demande anticipée qui justifie, dans les termes du constructeur, une steep ramp-up curve : une montée en cadence volontairement raide plutôt qu'un démarrage prudent. BMW ne communique en revanche aucun volume de commandes chiffré, ni aucun objectif de production journalier pour l'i3.
Une précision qui prête souvent à confusion : le premier modèle de série de la Neue Klasse est le BMW iX3, et non l'iX5. L'i3 est le deuxième de la famille, mais le premier à sortir d'une usine allemande — c'est précisément ce que retient la dépêche dpa reprise par Welt le 6 août 2026.
Munich, une conversion menée sans arrêter les chaînes
Le site de Munich est lié à la Série 3 depuis 1975 : plus de neuf millions d'exemplaires y ont été assemblés. Sa transformation a duré quatre ans, avec la construction d'un nouvel atelier de carrosserie et d'un nouveau hall d'assemblage doté de ses zones logistiques, sur environ un tiers de la superficie du site. Particularité de ce chantier : il s'est déroulé sans interrompre la production, qui atteignait jusqu'à 1 000 véhicules par jour.
Le dernier élément livré est le hall de remise, encore en phase de mise en service, où les véhicules passent le contrôle final avant transfert aux équipes commerciales. Pour Raymond Wittmann, membre du directoire en charge de la production, « le lancement de la production de la BMW i3 ouvre une nouvelle ère pour notre usine principale », car « la Série 3 incarne BMW plus que presque tout autre modèle, et l'usine de Munich représente la marque plus que presque tout autre site de production ».
Une baisse de coûts de 10 %, mode d'emploi
Peter Weber, directeur de l'usine de Munich, chiffre l'effet du lancement à « 10 % » de coûts de fabrication en moins sur le site. BMW attribue ce gain à une planification anticipée avec les bureaux d'études et les fournisseurs, à des processus de production optimisés, à une automatisation et une numérisation ciblées, et enfin à la nouvelle architecture véhicule de la Neue Klasse. Le constructeur ne détaille pas la part respective de chacun de ces leviers.
À partir de 2027, Munich ne produira plus que des modèles 100 % électriques, et BMW indique que d'autres Neue Klasse suivront sur le site. Le constructeur n'a pas précisé lesquels ni selon quel calendrier.
Batteries et moteurs : la chaîne de valeur reste régionale
L'i3 s'appuie sur une organisation industrielle très resserrée géographiquement. Les batteries haute tension de sixième génération proviennent de la nouvelle usine BMW d'Irlbach-Straßkirchen, en Basse-Bavière, située à environ 90 minutes de Munich et destinée à alimenter l'usine de Munich ainsi que d'autres sites allemands. BMW y revendique une approche « zéro défaut » avec contrôle qualité en ligne continu, jumeaux numériques et recours systématique à l'intelligence artificielle. Cette logique de production locale des cellules et modules rappelle celle retenue outre-Atlantique pour la batterie de 141 kWh de la BMW iX5.
Le moteur électrique Gen6 de l'i3 est, lui, fabriqué à Steyr, en Autriche, un site qui produit des systèmes d'entraînement depuis plus de quarante ans et qui accueille son premier moteur électrique. Rotor, stator, convertisseur de puissance et transmission y sont produits sur place, dans de nouvelles lignes et des environnements en salle blanche. La fonderie d'aluminium de Landshut fournit le carter du moteur.
Ce qui n'a pas changé depuis mars, et ce qu'il faut en retenir
Les caractéristiques du modèle, elles, étaient déjà publiques depuis le printemps et ne constituent pas l'information du jour : architecture 800 volts, charge jusqu'à 400 kW et « jusqu'à 900 kilomètres » d'autonomie WLTP provisoire, selon la page officielle du 19 mars 2026. Le communiqué du 6 août ajoute seulement la fiche EnVKV de la version i3 50 xDrive au démarrage de la production : 16,1 à 13,4 kWh/100 km, 0 g/km de CO₂, classe CO₂ A et 758 à 912 km d'autonomie. Ces deux jeux de valeurs sont provisoires et n'ont pas le même objet ; ils se citent séparément, sans être additionnés ni arrondis l'un vers l'autre. BMW rappelle que les valeurs réelles dépendent de la puissance de charge, du style de conduite, de la météo, de la climatisation, des pneumatiques ou de l'état de santé de la batterie.
Ce que ce démarrage change concrètement
Une production lancée, ce n'est plus une intention : c'est un flux de véhicules, un carnet de commandes ouvert depuis la mi-juin et une usine allemande dont le modèle économique bascule. Face à des concurrents premium qui réinvestissent le segment — Mercedes a par exemple dévoilé une CLA 45 4MATIC+ 100 % électrique aux prétentions très différentes, orientées performance — l'avantage de BMW se joue désormais sur la cadence et les délais, pas sur les brochures.
Pour les futurs clients, la vraie variable restera l'usage quotidien : une autonomie homologuée élevée ne dispense pas de réfléchir à ses habitudes de charge, un sujet que nous avons détaillé dans notre guide sur la recharge à 80 ou 100 %.
Ce qu'il faut retenir
La BMW i3 sort d'une ligne d'assemblage depuis le 6 août 2026 : le calendrier annoncé en mars est tenu, et c'est là le fait vérifiable. Les données à surveiller dans les prochaines semaines ne sont ni l'autonomie ni la fiche technique, connues depuis le printemps et encore provisoires, mais le rythme réel de la montée en cadence, les premières livraisons annoncées pour l'automne 2026 et l'homologation WLTP définitive. Attendez ces valeurs finales avant toute comparaison chiffrée avec un concurrent.
Sources
- BMW Group PressClub, communiqué officiel du 6 août 2026 : « Strong demand following early order opening: BMW Plant Munich launches BMW i3 series production with steep ramp-up curve » — source primaire : démarrage effectif de la production, ouverture anticipée des commandes et forte demande, montée en cadence rapide, citations Goller, Wittmann et Weber, baisse de coûts de 10 %, bascule 100 % électrique en 2027, chaîne batteries et moteurs, données provisoires i3 50 xDrive (16,1-13,4 kWh/100 km, 758-912 km, classe CO₂ A).
- BMW Group, page officielle du modèle publiée le 19 mars 2026 : « The new BMW i3: The second Neue Klasse model » — source primaire des éléments déjà annoncés au printemps : autonomie provisoire jusqu'à 900 km WLTP, 800 volts, charge jusqu'à 400 kW, production à Munich à partir d'août 2026 et livraisons à l'automne 2026.
- Recoupement indépendant du 6 août 2026, dépêche dpa publiée par Welt : « BMW startet Serienproduktion des elektrischen i3 in München » — confirmation du lancement, du premier modèle Neue Klasse assemblé en Allemagne, de la baisse de coûts de 10 % et du fait que les prochains modèles du site ne sont pas encore connus.
- Photographies : BMW Group PressClub, dossier presse « Start of production BMW i3 at BMW Plant Munich, 08/2026 », usage éditorial.